Épargnez l’eau !

L’eau devient rare à certains endroits, fragile à d’autres, et plus complexe à partager partout. 

L’eau qui coule de nos robinets semble aller de soi, jusqu’au jour où elle vient à manquer. Nous faisons face à un double constat : la ressource est de moins en moins disponible et sa qualité se détériore. 

Du point de vue de l’économie, l’eau est indispensable au développement ou au maintien d’industries avides d’eau, tel que le transport de marchandises, l’irrigation agricole et la production d’électricité. Cette utilisation multiple (et parfois concurrente !) crée inévitablement des tensions. Les nouveaux usages, autour du numérique notamment, risquent d’ailleurs d’augmenter les conflits d’usage à l’avenir. 

Calculer mon empreinte eau individuelle 

Quantité et qualité de l’eau sont intimement liés. Alors que la loi française règlemente de longue date l’utilisation de molécules chimiques, notamment les pesticides ou les rejets de polluants industriels dans l’environnement, la qualité des eaux de surface et souterraine continue de se détériorer. Chaque année en France, le nombre de captages d’eau potable fermés augmente, du fait notamment de la dégradation de la qualité de la ressource en eau (pollutions aux pesticides, nitrates, PFAS, plastiques, etc.) Les démarches préventives sont fortement encouragées car elles génèreront des économies futures sur le traitement des eaux.

Tous les étés depuis près de 10 ans, la France subit des restrictions d'eau, souvent en raison d’une qualité défectueuse. Pourtant, l’eau du robinet est très contrôlée, elle fait l’objet d’un suivi sanitaire permanent par les fournisseurs et par le ministère de la santé afin d’en garantir la sécurité sanitaire. 

Vérifier la qualité de l’eau dans ma commune 

Cette nouvelle réalité change notre rapport à la ressource et nous oblige à penser autrement. Elle impose de limiter les pertes, de protéger les milieux naturels, de faire évoluer les pratiques et de préparer les territoires à des situations plus tendues. L’enjeu n’est plus seulement d’avoir de l’eau, mais de garantir une eau disponible, de qualité, durablement.

Autour de 100 aires de captage en eau potable sont fermées chaque année en raison d’une trop forte concentration de polluants

(source : BRGM/ADES, au 15 juillet 2025)

D'autant que les dépenses sur le sujet risquent d’augmenter dans les années à venir sous l’effet du changement climatique et des réglementations. Une récente étude du programme Aquagir, de la Banque des Territoires, sur les investissements publics dans le secteur de l’eau en France, basée sur l’analyse de plusieurs années de commande publique, montre que les collectivités maintiennent un niveau d’investissement stable mais que les besoins explosent.

Le besoin de financement supplémentaire lié au changement climatique pourrait s'élever à 4,6 Mds€ par an.

Il inclurait des mesures de lutte contre les micropolluants et la réalisation de nouveaux réseaux séparatifs pour les eaux pluviales, en particulier pour faire face à des situations de fortes précipitations et au risque d'inondation,  D’où l’intérêt de proposer des offres variées et financièrement compétitives aux collectivités.

Lire l'étude

Derrière chaque décision publique, chaque arbitrage budgétaire, chaque projet de territoire, il y a une même question : comment préserver la ressource en eau ? C’est un enjeu majeur de notre époque qui concerne aussi bien les particuliers que les collectivités. 

La Caisse des Dépôts agit comme un acteur de terrain, capable de transformer des enjeux complexes en solutions concrètes. Son rôle n’est pas seulement de financer : il est aussi d’outiller, de structurer et d’accélérer les projets qui permettent de mieux gérer l’eau dans les territoires. L’objectif est simple : aider les collectivités à passer de l’intention à l’action, avec des moyens adaptés, des expertises mobilisables et une vision de long terme.

Découvrez le premier épisode de notre série positive, immersive et pédagogique pour mieux comprendre les enjeux liés à la préservation de l’eau.

Cette logique de transformation repose sur un principe fort : tous les territoires ne partent pas du même point. Les besoins ne sont pas les mêmes dans une commune rurale, une grande agglomération, un territoire littoral, une vallée fluviale ou un territoire ultramarin. Les réponses doivent donc être différenciées, adaptées et construites avec les acteurs locaux. Il n’existe pas de solution unique. Il faut une boîte à outils capable de s’ajuster à la diversité des situations ; c’est précisément ce que permet l’approche de la Caisse des Dépôts, qui combine ingénierie, prêts, financement et consignation. Elle aide les collectivités à ne pas rester seules face à des enjeux devenus stratégiques. Elle leur donne des leviers pour préparer l’avenir, plutôt que subir les urgences. Elle encourage aussi une manière plus intelligente de gérer l’eau, fondée sur la prévention, la sobriété et la coopération.
L'ambition du groupe Caisse des Dépôts est de massifier ses interventions sur l’eau pour impulser une augmentation des investissements dans le secteur afin de mieux répondre aux besoins, notamment aux effets du changement climatique. Pour cela, il a mis en place le programme dédié Aquagir en 2023.

L’action du Groupe prend plusieurs formes. Elle commence par une meilleure compréhension des enjeux. Avant de choisir les projets à financer, il faut savoir où se situent les vulnérabilités, quels sont les risques, quelles infrastructures sont les plus exposées, quels usages exercent la plus forte pression, et quelles solutions peuvent être mises en place à l’échelle d’un territoire. Cette phase de diagnostic est essentielle, parce qu’un bon projet commence toujours par une bonne lecture du terrain. 

Une part importante du patrimoine date de plusieurs décennies, alors même que les exigences augmentent et que les conditions climatiques changent. Près de la moitié des infrastructures françaises ont été installées avant 1972 ; elles ont normalement une durée moyenne de vie de 50 à 60 ans. 

Pour les éviter, le patrimoine des infrastructures du réseau de distribution d’eau doit absolument être entretenu et maintenu, voire restauré dans certains cas. Cela nécessite des investissements importants pour les moderniser et augmenter leur rendement. C’est là que les solutions proposées par le Groupe et ses filiales prennent tout leur sens. 

Grâce à l’Aquaprêt, plus de 25 M de m³ d’eau ont été économisés en France en 2024 dans la lutte contre les fuites.

Pour les infrastructures d’eau, les prêts de long terme permettent par exemple de financer des réseaux d’eau potable, leur réhabilitation ou encore la désimperméabilisation des sols. Cette gamme de financements permet d’accompagner des projets concourant à la gestion vertueuse de la ressource en eau. Ces prêts à taux fixe ou révisable pèsent moins sur l’épargne nette des collectivités, leur permettant ainsi de maintenir ou renforcer leur niveau d’investissement et de ne pas différer des travaux urgents malgré la conjoncture défavorable.

Garantir la ressource

La Directive Cadre sur l’Eau (DCE) s’est fixé l’objectif de 100% des masses d’eau souterraines et superficielles en France en bon état d’ici 2027. Afin de permettre à tous et toutes de continuer à consommer de l’eau potable de qualité, le Groupe investit pour garantir un approvisionnement fiable et constant. À des échelles différentes, les projets portés par le Groupe montrent son engagement dans la préservation de la ressource pour les années à venir. 

Améliorer la qualité de l’eau du robinet pour 4 millions d’usagers franciliens

Le Groupe a mis son offre à disposition du plus grand service public d’eau potable en France, le SEDIF (Syndicat des Eaux d'Ile de France), qui regroupe 133 communes. L’Aquaprêt signé de 967 M €, adossé au Livret A, est destiné au financement des travaux de modernisation de l'usine de Méry-sur-Oise et à la création de nouvelles infrastructures pour les usines de Choisy-le-Roi et de Neuilly-sur-Marne. Ces derniers ont pour objectif de fournir aux usagers une eau du robinet toujours plus sûre pour la santé grâce aux dernières technologies de pointe, avec la mise en place d'une filière membranaire haute performance (combinaison d’osmose inverse basse pression et de nanofiltration). Ce traitement de finition permettra de produire une eau débarrassée d’un maximum de micropolluants, de perturbateurs endocriniens, de résidus médicamenteux, ou encore de microplastiques. Le SEDIF concrétise ainsi son projet d’amélioration et de sécurisation de son processus de traitement de la ressource pour se débarrasser définitivement, à terme, de l’utilisation du chlore. Au-delà du montant, le prêt accordé par la Banque des Territoires est atypique par sa durée (30 ans), avec une phase de mobilisation de huit ans et une durée d’amortissement de trente ans

En Outre-mer, que faire quand l'eau en tant que ressource n'existe pas ?

Sur l'île de Saint-Martin, l'eau est uniquement produite par le dessalement de l'eau de mer ! Face à cette problématique, la Banque des Territoires a accordé11 M € de prêt à la collectivité de Saint-Martin fin 2025 pour réhabiliter les réseaux d'eau potable et les réseaux d'assainissement sous forme d’une subvention d’investissement à destination de l’Etablissement des Eaux et de l'Assainissement de Saint-Martin (EEASM). C'est une manière efficace d'avoir un impact sur la qualité de l’eau afin d’éviter que des eaux usées non traitées partent dans l'environnement.

Réduire les impacts

À cela s’ajoute la réduction des impacts, qui passe par des gestes très concrets : diminuer la consommation d’eau dans les bâtiments, limiter les fuites dans les réseaux, récupérer l’eau de pluie quand c’est possible, intégrer des solutions plus sobres dans les projets neufs, et encourager des pratiques plus durables chez tous les acteurs concernés. L’objectif n’est pas seulement de faire des économies, même si elles sont importantes, il s’agit surtout de ménager une ressource devenue précieuse.
Les solutions limitant l’usage de l’eau potable tendent à se multiplier. Elles ont l’avantage de diminuer la pression sur la ressource. Parmi celles-ci, l’arrosage des jardins publiques avec l’eau de pluie récupérée, par exemple. Cela paraît simple, mais ça ne l’est pas tant que ça! En ville, ces espaces contribuent en plus à la biodiversité et à l’adaptation au changement climatique en tant que zones de fraîcheur. 
La ville de Thaon-les-Vosges (88) a pris un virage radical dans sa démarche de gestion de l’eau. Depuis quelque temps, les eaux pluviales sont restituées directement dans le milieu naturel, sans passer par la station d’épuration. Pour cela, la ville effectue de nombreux travaux de voirie auxquels elle intègre systématiquement la récupération des eaux de pluie à la parcelle. Une solution vertueuse qui allie le beau et l’utile en participant à la végétalisation des rues et en diminuant les risques d'inondation. Ce système enlève la pression sur les infrastructures existantes en les préservant et a une incidence sur la qualité de l’eau brute qui est ensuite prélevée pour la rendre potable.

Le logement social, laboratoire des bonnes idées

Premier financeur du logement social, la Caisse des Dépôts améliore la vie des Français au quotidien. Le sujet de l’eau est désormais devenu un paramètre stratégique du pilotage patrimonial et des charges locatives du parc de logements sociaux géré par le Groupe, CDC Habitat en premier lieu. Une des actions prioritaires porte ainsi sur la réduction des consommations dans les logements sociaux. Grâce à la télé relève, le bailleur social Loire Habitat fait par exemple état d'une baisse de 17 % des volumes d'eau chaude sanitaire consommés dans ses propriétés sur cinq ans.
L'Union sociale pour l'habitat et la Banque des territoires ont publié en mars 2026 un Panorama consacré à la gestion de l'eau dans le parc social.
40 à 50 % des usages domestiques ne requérant pas d'eau potable, la valorisation des eaux non conventionnelles, eaux pluviales et eaux grises notamment, est une solution à privilégier. Aujourd’hui, les financements de projets prônant la réutilisation des eaux usées traitées (REUT), pourtant préconisée dans le Plan eau gouvernemental de 2023, restent encore marginaux, et très souvent cantonnés à des diagnostics.